« Le temps est un enfant qui joue. Tout est devenir. » Edwin Engelberts, grand nom genevois de l'édition d'art à laquelle la Ville vient de rendre hommage, fait sienne la dynamique phrase d'Héraclite d'Ephèse. Ce n'est pas un hasard. Son cheminement tient à cette passion indestructible du moment présent ébloui par de grandes rencontres.

Là où l'être humain a habituellement des velléités, Edwin Engelberts a des preuves. Son édition de la « Lettera amorosa » de René Char illustrée par Georges Braque s'impose par une sensibilité d'une rare évidence. Publiée en 1963, elle est un puissant instant de réalisation dans le parcours d'Edwin Engelberts qui a « toujours voulu créer une oeuvre de peinture. » C'est avec ce désir qu'il étudie les beaux-arts à Lausanne, puis découvre tous les trésors des incunables en travaillant, jeune homme, en librairie. Vient alors une parenthèse soldatesque: ce Hollandais né à Java, échoué en Suisse à l'âge de 10 ans, devenu citoyen helvétique en 1940, ne tardera pas à payer son tribut d'intégration en restant cinq ans sous les drapeaux.

Née en 1923, Claire Lise Mercier a passé sa jeunesse à Lausanne où l'un des membres de sa famille a construit le funiculaire Lausanne-Ouchy. Son mariage avec Edwin Engelberts eut lieu en 1944 et de leur union naquit Patrice, l'actuel syndic de Mies.

Son arrivée à Mies remonte en 1947 avec l'acquisition de la propriété Prémyes. Cette demeure du XIXème siècle s'ouvrit alors à l'art. Ce fut le siège de la Société Nicolas Rauch et Edwin Engelberts, spécialisée dans les anciens livres. Plusieurs artistes ont été accueillis et soutenus dans les années 50. Ce fut le cas pour deux musiciens hongrois réfugiés, devenus par la suite de brillants violonistes. Jean-Marie Auberson, Karl Engel et Jean Piat ont également été reçus à Prémyes. La générosité de Claire Lise Mercier a été empreinte de tact et de discrétion. Atteinte dans sa santé lors de la dernière étape de sa vie, elle s'est alors tenue en retrait. Malvoyante et passionnée de littérature, elle a eu recours à des lectrices et à un lecteur. Après quelques hospitalisations, elle a fait un court séjour à La Clairière avant son décès, le 17 mai dernier dans sa 80ème année.

La Fondation est très honorée d'être parrainée par le célèbre acteur et écrivain, Jean Piat, qui a eu la gentillesse de nous écrire le texte suivant:

" J'ai rencontré Claire Lise Mercier et Edwin Engelberts dès 1949. Déjà, ils avaient recueilli chez eux, deux merveilleux violonistes hongrois, Elise Cserfalvi et Arpad Gerecz, que des évènements politiques avaient contraint de quitter leur patrie.

Et d'années en années, PREMYES, la maison de Claire Lise et Edwin, devint le lieu de rencontre de musiciens, de peintres, d'écrivains, d'acteurs, dont l'un allait devenir Jean-Luc Bideau ! De Nicolas Rauch, expert amoureux des livres anciens, à Karl Engel, pianiste, à Jean-Marie Auberson, chef d'orchestre, et Baldo Guberti, un peintre italien ! Jusqu'à une violoncelliste, venue d'Amérique pour nous faire découvrir sur son instrument - qu'elle grattait comme une guitare - le Folk Song !

Entre notre rencontre avec Marthe Keller et le privilège de l'avoir pour marraine, se sont noués des liens sincères entre cette grande comédienne et notre Fondation. Cette belle histoire débute fin juin 2013, à Lausanne, lors de la présentation du travail des étudiants de 2ème année de l'école de théâtre Les Teintureries (volée 2011-2014 dont fait partie Aurore Faivre, soutenue par la Fondation dans sa formation). Reconnaissant Marthe Keller dans les spectateurs présents, notre Président, Patrice Engelberts, muni d'une carte de visite de la Fondation, n'hésite pas une seconde à aller la saluer. Marthe Keller lui apprend qu'elle donne des cours dans cette école et félicite le travail de la Fondation qu'elle est heureuse de découvrir.